Loom je originálna hudobná adventúra z dielne LucasFilm, ktorá ma ohromila svojimi nápadmi. Je tu fantasy príbeh, v ktorom sú draci, melódie, ktoré menia štruktúru reality a hudba Piotra Iľjiča Čajkovského. Je to hra, v ktorej môžete drakovi pomocou hudby premeniť v jeho brlohu zlato na slamu, následne ju podpáliť a to všetko za sprievodu Labutieho Jazera. Dnes si povieme o hlavnej osobe, ktorá viedla vývoj tejto hry, rozoberieme si jednotlivé verzie, stručne vás uvediem do tohto tajuplného sveta a budem sa snažiť vyvarovať spoilerom.
Brian Moriarty bol hlavnou osobou vo vývoji adventúry Loom. A bola to jeho prvá hra, ktorú vyrobil pre LucasFilm Games – to bol rok 1988 – 1990. Vráťme sa ešte do minulosti – predtým pracoval v softwarovej firme Infocom, kde vyrábal textové adventúry. Je tvorcom Wishbringer, Trinity a Beyond Zork – tieto hry vyšli v rokoch 1985-1987. Všimnite si poslednej hry – vychádzala z legendárnej série Zork. O Moriartyho hrách sa dozvedel Falstein, ktorý v tom čase už pracoval v LucasFilm ako hlavný dizajnér a vedúci projektov a neskôr spolupracoval na adventurách Indiana Jonesa. Falstein sa s Moriartym stretol v apríli roku 1988 na vôbec prvom GDCčku – vtedy sa volalo Computer Game Developers Conference (a zaujímavosťou je, že Moriarty mal hodinovú prezentáciu v marci 2015, takže presne 25 rokov po tom, čo hra vyšla). Falstein poznal Moriartyho tvorbu a povedal mu, že LucasFilm hľadá nového herného dizajnéra. Spýtal sa ho, či by sa mu páčilo pracovať na Skywalkerovom ranči. Úprimne, kto by takú ponuku odmietol? Textové adventúry začínali upadať, pretože prichádzali spoločnosti ako Sierra, ktoré vyrábali grafické adventúry a Infocom, kde pracoval Moriarty, na tom bol zle. Sierra chŕlila jednu adventúru za ďalšou a konkurovať jej v tom mohol len LucasFilm.
Moriarty začal pracovať v LucasFilm Games 1. augusta 1988. Dostal miestnosť, ktorú zdieľal s Noah Falsteinom, no na Loom s ním nepracoval. Brian mal v kancelárii Macintosh, ktorý používal na písanie a PCčko s DOSom na vývoj hier. Celý čas vyrábal hry sám a teraz mal pracovať v tíme – pre neho to bola najväčšia výzva. Na Loom pracovalo približne 20 ľudí – Moriarty bol hlavným dizajnérom, Gary Winnick mal na starosti postavy, animácie, efekty a grafiku a Ron Gilbert spoločne s Aricom Wilmunderom upravovali engine, na ktorom hra bežala. Winnicka a Gilberta sme tu už mali pri hre Maniac Mansion, čo je adventúra z roku 1987. Moriarty bol zo Skywalkerovho ranču unesený, pretože všade okolo nachádzal rekvizity použité vo filmoch – napríklad kalich z Indiana Jonesa používali ako hrnček, z ktorého pili kávu.
Loom vyšiel v máji 1990 na DOS, Atari ST a Amigu. Graficky bežal v EGA grafike a bol na malých floppy disketách. Druhá vylepšená verzia na PC vyšla v roku 1992, ktorá priniesla VGA grafiku, vylepšený soundtrack a dabing. Tú som hral aj ja, pretože sa nachádza na GoGu, aj keď je v komunite považovaná za vôbec najhoršiu, pretože autori museli skrátiť dialógy kvôli dabingu, ktorý sa na CD nezmestil. A za skrátením dialógov vraj stojí Orson Scott Card, spisovateľ Enderovej hry, ktorého nájdete aj v titulkoch. Preto je ako najlepšia verzia považovaná na japonský FM Towns, ktorá vyšla v roku 1991 a síce neobsahovala dabing, mala vylepšenú grafiku a plnohodnotný soundtrack, ktorý hral počas celej hry. V GoG verzii nehrá celý čas, takže je dlho ticho, keď sa presúvate po obrazovkách. Rovnako chýbajú detailné zábery na postavy, keď hovoria – a to je veľká škoda, pretože ich urobil Steve Purcell, tvorca komixov. Ďalej niektoré hádanky ste mohli vyriešiť aj inak, tu to bohužiaľ nejde. A chýbajú krvavé scény, tie boli tiež vystrihnuté, takže teraz vôbec netušíte, prečo postavy ležia na zemi a či im niečo je. No našťastie tam niektoré scény ostali – pri konci je jedna riadna. Sám Moriarty napísal, že ak si chcete zahrať hru v stave, v akom bola plánovaná, zahrajte si pôvodnú EGA verziu z roku 1990.
Po vydaní bola hra u kritiky úspešná a aj v predajoch sa jej viedlo dobre – už v začiatku sa predalo pol milióna kópií. No podľa LucasFilm sa jej nepredalo toľko, aby si zaslúžila pokračovanie. Ľudia vychvaľovali grafickú stránku, ktorú mal na starosti Mark Ferrari. Takisto vytvoril prednú obálku. Orson Scott Card hru vychvaľoval v magazíne Compute!. Napísal, že sa Loom môže v rámci prerozprávania príbehu postaviť rovnocenne k iným formám umenia ako sú film, televízia alebo dráma. No dôležitá je priložená pol hodinová audio kazeta, ktorá hráča uvedie do príbehu. Loom bol prezentovaný aj v adventúre The Secret of Monkey Island, v ktorej pirát v SCUMM Bare ospevuje, aký to je másterpiece. Táto postava sa objaví aj v Loome takmer na konci. Loom bol spomínaný aj v ďalších dieloch Monkey Islandu a v štvrtom Space Queste od Sierry, ktorý paroduje a nazýva ho ako post-holokaustovú adventúru Boom.
Loom v preklade znamená tkáčsky stav alebo tkáčske krosná, čo bol mechanický stroj vďaka ktorému sa vyrábali tkaniny. Z nich vznikla látka a následne oblečenie alebo tapiséria. V súčasnosti sa používajú stroje. Slovo Loom malo znieť ako niečo tajuplné, preto sa toho Moriarty chytil a z toho vznikli tkáči a vek Veľkých guild, ktoré majú v hre značný význam.
K hre bola pribaľovaná kazeta Audio Drama, ktorá doplňovala lore sveta Loom a ako sa narodil Bobbin. Nadabovali ho anglickí herci, vtedy veteráni z BBC, vo vnútorných a vonkajších lokáciach, aby okolitý zvuk pôsobil prirodzene. Preložená bola len do francúzštiny a nemčiny. Odporúčam ju vypočuť ak viete dobre po anglicky. Ja sa prequel posnažím preložiť a skrátiť, aby ste mali aspoň nejakú predstavu, v akom svete sa Loom odohráva. Je rok 8021, čiže vzdialená budúcnosť, v ktorej sa ľudia zomkli a vytvorili mestské štáty, kde sa snažili ovládnuť vedomosti. S nimi v pokoji spolunažívali pokorní tkáči, ktorí boli majstri vo výrobe látok. Neskôr sami seba predčili a začali tkať vzory do samotnej štruktúry reality. Obyčajní ľudia tomu nerozumeli a tkáčov nazvali čarodejníkmi a vyštvali ich zo svojich miest. Tkáči si kúpili ďaleko od pobrežia ostrov, ktorý nazvali Loom, podľa veľkého tkáčskeho krosná, čo bol ich symbol. Na tomto ostrove žili v samote. Po čase prišla Lady Cygna prosiť radu starších, aby použili svoju silu a ukončili trápenie tkáčov, pretože ich bolo čoraz menej a vymierali. Oni jej len odpovedali, že sa nechcú hrať na bohov. Preto Cygna potajomky nasadila na tkáčsky stav jedno šedé vlákno. Následne z tkáčskeho stavu vytiahla nemluvňa, ktoré odovzdala Hetchel. Tá ho vychovávala, starala sa o neho a dala mu meno Bobbin – je to hlavný hrdina, za ktorého budete hrať a je člen v klane tkáčov, ktorí majú zachrániť svet pred tieňom. Starší na to prišli a Cygnu premenili na labuť a vyhostili ju zo vzoru.
Bobbin je veľmi mladý a na jeho 17. narodeniny sa začína hra. Pritom už keď prišiel na svet, začali sa diať veľké a strašné veci. Rada starších sa ho bojí, pretože si myslí, že je ich príčinou a ani ho nenechá študovať s ostatnými tkáčmi. Jeho šedá prítomnosť hodila vzor tkáčskej reality do chaosu a starší sa boja, že príde chaos a premení ich na netvorov tieňa. Na Hetchel chceli použiť podobné kúzlo, no na ňu malo iný účinok – premenilo ju na labutie vajce. Potom priletela labuť a premenila radu starších a všetkých obyvateľov na labute. Oni trhlinou v realite utiekli a vás nachali nechápajúceho, čo sa to stalo.
Takže zhrniem hlavnú úlohu – budete musieť nájsť kŕdeľ labutí a pripojiť sa k ním. No ešte predtým sa musíte naučiť tkať mágiu pomocou hudby, aby ste sa mohli premeniť na labuť, pripojiť sa k hejnu a ujsť pred chaosom. To je v skratke hlavná zápletka.
V LucasFilm viedli filozofiu, že v ich hrách postava nesmie zomrieť alebo sa hráč nesmie dostať do slepej uličky. Preto aj v Loom sa toho chceli vyvarovať a v hre nemôžete zomrieť a nemusíte si ani načítať starý save. V adventúrach od Sierry ste mohli zomrieť nespočetnými spôsobmi. Moriarty ďalej nechcel, aby v Loom boli hráči frustrovaný zo zbierania tony predmetov a následného kombinovania so všetkým. Hra bola dizajnovaná tak, aby podporila hráčovu fantáziu, vďaka ktorej by sa ponoril do príbehu. Tiež nechceli naťahovať čas náročnými puzzle alebo bludiskom, v ktorom by ste sa strácali. Loom ste mali dohrať a nie skončiť uprostred príbehu kvôli jednej frustrujúcej hádanke. Autori napísali, že strávili veľa času vytvorením hry, preto by chceli, aby si kompletný príbeh všetci užili. Ja som Loom prešiel na jedno posedenie za nejaké 3-4 hodinky. Príbeh som si užil, no sklamal ma otvorený koniec a to, že hra bola veľmi krátka. Pritom ju ešte osekali – vyhodili napríklad bludisko v sklárskej guilde, ktoré používalo zrkadlá.
Začiatok hry je ťažký, pretože neviete, ako hra funguje, čo vám dovolí a čo máte robiť. Pripomenul mi Monkey Island, pretože aj tam ste sa zobudili na útese a museli ste zostúpiť do dediny. Prvá polovica hry mi prišla najťažšia. Potulujete sa v podstate v prázdnom svete, v ktorom predmety vyhrávajú melódie a moc toho robiť zatiaľ nemôžete. Potom si vypočujete radu starších, ktorí sa premenia na labute a odletia. Ak si nevypočujete pol hodinový prológ, tak vôbec nič nepochopíte. Získate Dis-staff, zvukovú staffku, ktorú používajú tkáči na mágiu. Prirovnávali ju k pradeniu vlákien, aby vyrobili látku – vďaka staffke priadnu mágiu zvukom a menia tak realitu. No musia aj dobre intonovať, inak sa tóny neaktivujú. Vy ako hráč budete disponovať takouto palicou s rozsahom jednej oktávy, čiže ôsmych tónov. Spočiatku disponujete len troma tónmi a postupom hry si budete ďalšie odomykať. Aká by to bola pecka, keby hráči museli sami intonovať cez mikrofón a keby zaspievali zlé tóny, mágia by sa neaktivovala. To by bolo asi už moc, no mohli by to dať do samostatnej hardcore obtiažnosti.
Najdôležitejšia rada na začiatok – zoberte si pero a papier. Budete ich potrebovať pri zapisovaní krátkych štvortónových melódií. Celkovo ich je 13, no pohodlnejšie si je ich zapísať, pretože ich budete niekedy musieť zahrať aj opačne, aby sa dosiahol opačný efekt. Ku hre bol pribaľovaný zápisník, kde ste si kúzla mohli zapisovať. Niektoré predmety vám prehrajú tóny a hra vám nepriamo poradí, čo by to mohlo byť za kúzlo. Na začiatku nájdete vajce, ktoré sa chce otvoriť, preto prehrá melódiu otvorenia. Pri mojom prechode to bolo „e c e d“, no u každého hráča je poradie tónov náhodné, preto sa nedajú tak ľahko naučiť. Opačným zahraním „d e c e“ by ste dostali efekt zatvorenia. Otváracím kúzlom si môžete otvoriť každé zamknuté alebo zatvorené dvere, čo sa hodí. Neskôr si budete môcť vyčarovať svetlo, zvýšiť alebo znížiť hladinu vody, ukryť sa pred zrakom ľudí, vyvolať ilúzie a tak ďalej. Nejdem vám spoilerovať všetky kúzla, pretože ich nie je veľa a hra je od polovičky veľmi jednoduchá, keď sa ich naučíte používať.
V Loom si môžete vybrať z troch obtiažností. Na najľahšej sa vám vypíše celá melódia za sebou, na strednej sa zahrajú a ukážu tóny a na najťažšej si ich musíte sami určiť sluchom a ani sa na staffke neuvidíte jednotlivé noty. Zaujímavosťou na Loom je, že nemáte inventár a nezbierate žiadne predmety. Odpadá tak ich kombinovanie a hľadanie. No mágia v Loom mala pôvodne fungovať inak. Moriarty vnímal spojenie hráča a postavy v adventúrach ako abstraktné. Preto chcel, aby v Loom hráč a Bobbin vytvárali mágiu spoločne. Mali ste kresliť dopredu naučené gestá pomocou myšky, aby ste vyvolali mágiu. No malo to ten háčik, že drvivá väčšina PC hráčov používajúcich DOS nemala myš. Mali len klávesnicu a na nej by sa gestá robiť nedali. Preto použili takýto systém.
Grafika je krásna. Niekomu sa VGA nepáčilo, pretože niektoré scény dostali úplne odlišnú náladu ako boli prezentované v EGA, no ja som Loom hral prvýkrát vo VGA a grafika mi učarovala. A keď začalo hrať Čajkovského Labutie jazero, hra dostala nový rozmer a rozvírila vo mne emócie. V originálnej EGA verzii museli autori pracovať s rozlíšením 320×200 a 16 farbách. Pozadiami sa nechali inšpirovať zo Šípkovej Ruženky, animáku od Disney z roku 1959. Dokonca sa nechali inšpirovať Zlobou a urobili podľa nej hlavného záporáka Loomu. Loom výborne pracuje s vnímaním reality – stačí si všimnúť stany v dedine tkáčov aké sú malé – keď do nich vstúpite, zrazu ste v ohromnom priestore obrieho chrámu.
V Loom hrá Labutie jazero od Čajkovského. To bol obľúbený balet Moriartyho, preto chcel dať svoju obľúbenú hudbu do nejakej hry. Transkripciu mal na starosti George Sanger, ktorého prezývali ako tučný muž, pritom bol chudý ako patyk. Labutie jazero, ktoré nahral Bostonský symfonický orchester, prerobil do midi súboru. Najťažšie bolo prerobiť ho do PC Speakera, pretože ten bol zvukovo obmedzený. Celý soundtrack má dĺžku takmer 50 minút a je nesmierna škoda, že v novej VGA verzii je taký osekaný a počujete z neho len malú časť. Dnes by bolo epické, keby počas hry znela hudba nahraná symfonickým orchestrom a pri plnej sile by burácala. Sanger inak pracoval na hrách už od roku 1983 a dodnes je aktívny. V deväťdesiatych rokoch vytvoril hudbu napríklad pre Sám doma, Ultimu Underworld, Wing Commander, tretieho Might and Magic či SimCity 2000.
Loom by si zaslúžilo pokračovanie, ktoré by uzatvorilo príbeh, pretože koniec je otvorený. Pôvodne nemali vzniknúť ďalšie diely, no keď dokončili hru a bola úspešná, diskutovali o možnosti, že by vyrobili ešte ďalšie dve pokračovania – druhý a tretí diel sa mali volať Forge a The Fold, v ktorom by ste hrali za Bobbinových priateľov Rustyho a Fleece. No len o tom diskutovali a nikdy sa nápady nezrealizovali, pretože sa zamerali na iné hry, ktoré ich viac zaujímali. Fanúšikovia začali pracovať na druhom diele Forge, no nikdy ho nedokončili. Posledná správa od autorov je z februára 2015, no môžete si stiahnuť aspoň prvú dokončenú kapitolu. Moriarty by pokračovanie zveril jednému z troch štúdii – prvým by bol Telltale Games, ktoré všetci dobre poznáme, potom Double Fine – tí dnes vytvárajú druhý diel Psychonauts a nakoniec Wadjet Eye – ich najnovšia adventúra sa volá Unavowed.
Na to, že Loom je 31 rokov stará adventúra sa hrá veľmi dobre. Nie je až taká náročná, preto je dostupná aj menej zdatným hráčom. Na Steame a GoGu je za 5 eur, čo je výborná cena.
- Loom: Audio Drama – https://www.youtube.com/watch?v=z5Wj5GOiJYg
- Loom Postmortem GDC – https://www.youtube.com/watch?v=z1aVDael-KM
- Loom čeština – https://prekladyher.eu/preklady/loom.576/
- Loom Kompletný Soundtrack – https://www.youtube.com/watch?v=aWXxl1oPxGU
- Kompletný Čajkovského Balet Labutieho Jazera – https://www.youtube.com/watch?v=JG5tXNhyczc
- Oficiálne stránky fanúšikovského pokračovania Forge – http://www.forgegame.com/