Knights and Merchants je pohodová stratégia, pri ktorej si človek zájde nakúpiť, uvarí obed, pocvičí si, dá si kávu a za ten čas mu jeho jednotky v hre postavia zopár budov. Je to hra, kde sa nikto neponáhľa a hráčov, ktorí chcú mať všetko hneď, bude pomalosť hry vytáčať a nervozitou si budú ohrýzať nechty. KaMko, ako sa skrátene nazýva, je stratégia podobná na Settlers. Je to v podstate duchovný pokračovateľ, pretože hru naprogramoval Peter Ohlmann a ten programoval druhé Settlers. KaMko vyšlo 18. Septembra 1998 a vyrobila ho spoločnosť Joymania. Z ďalších podobných hier bol známy napríklad Cultures – na ňom pracoval takisto Ohlmann spoločne s Thomasom Hauserom (Thomas bol tiež programátor druhých Settlers a k tomu hlavný manažér).
KaMko sa odohráva okolo roku 1200 v stredovekej Európe. Príbeh v kampani som vôbec nevnímal a kampaň som v podstate len vyskúšal ale nehral, pretože sa v nej väčšinou bojuje a ja boj v KaMku nemám rád. Rovnako ako ho nemám rád v sérií Anno. Pre mňa je KaMko budovateľská hra, pri ktorej si človek oddýchne, postaví si svoju dedinu a kochá sa ako všetko funguje. Ako pracujú malí ľudia, prenášajú veci z jednej dielne do druhej, pracujú na poli, v bani či kácajú stromy.
Pre mňa osobne v tejto hre boj nie je podstatný – je to spôsobené aj tým, že nie je vôbec dobrý, môžete si postaviť málo jednotiek, nemáte tu ťažké stoje ako katapulty či balisty (tie btw prišli až v datadisku Peasants Rebellion) a výroba jednotiek stojí veľmi veľa času, úsilia a materiálu. Veď si to sami pozrite – na výrobu lepšej jednotky: rytiera, potrebujete rekruta, železný štít, železné brnenie a meč. Ak chcete železné zbrane a zbroj, potrebujete nájsť oblasť so železnou rudou, postaviť baňu, doviesť k nej cestu a vycvičiť baníka. Tak budete mať len železnú rudu – tú musíte premeniť v ďalšom baráku na železo a k tomu potrebujete uhlie. Uhlie sa nachádza len na čiernom území a to je väčšinou ďaleko od vášho mesta. Ak chcete mať zbrane, musíte si postaviť kováča, ak chcete brnčo, postavíte si dielňu so zbrojmi. Všetky materiály z a do týchto dielní musia nanosiť nevoľníci a to trvá. Ak si ich vycvičíte veľa, musíte rátať s jedlom, pretože vaši obyvatelia potrebujú jesť. Je jedno, či ich zásobíte len klobásami, chlebom či rybami. Musia mať jedno, inak vám vymrie dedina.
Vašich obyvateľov môžete nakŕmiť štyrmi spôsobmi – prvým je chleba. Postavíte dve farmy na obilie, mlyn na múku a pekára na požadovaný výrobok. Chleba síce trochu dlhšie trvá zo začiatku vyrobiť, pretože obilie musí najskôr vyrásť a ak máte pri farme postavený chiev na prasatá či chovateľa koní, nevoľníci tam môžu odnášať obilie. Super je, že si môžete priamo nastaviť, koľko obilia kam majú nosiť. Druhou možnosťou ako obyvateľov nakŕmiť je postaviť vinicu. Stačí postaviť dve budovy na jedno pole a máte vystarané. Treťou jedálnou zložkou sú ryby. Tie využite hneď na začiatku, ak sa nachádzate blízko pri rieke – postavíte dve chatrče pri vode, najmete rybárov a oni urobia robotu – nevýhodou je, že rieku môžete vyťažiť a budete bez rýb. Posledný spôsob – výroba klobás – je rovnako komplikovaný ako v prípade chleba, no rovnako je tento zdroj nevyčerpateľný. Znovu potrebujete farmy a obilie, tentoraz si namiesto mlyna postavíte chiev na prasce a hneď oproti mäsiara, ktorý vám z prasaťa urobí klobásky. Z prasaťa vylezie ešte jeden zo začiatku dôležitý materiál – ušne. Tie použijete na výrobu kožených zbrojí, ak na vás zo začiatku útočí nepriateľ a potrebujete rýchlo jednotky.
Veľakrát sa mi zo začiatku stalo, že som postavil k hore kamenníka a ten nechcel robiť. Nie každá hora obsahuje kameň a treba to odlišovať. S tým budete mať zo začiatku problém – kde je železo a kde zlato. Zlato v podstate nepotrebujete – stačí keď si postavíte tržnicu a zlato budete vymieňať za inú komoditu, ktorej máte dostatok.
Zo začiatku si musíte postaviť budovy na výrobu kameňa, pretože ten potrebujete všade – na cesty, polia alebo budovy. Rýchlo sa míňa a ak si postavíte strážne veže a budú na vás útočiť nepriatelia, nebudete ho stačiť ťažiť. Veže sú na bránenie veľmi užitočné a smrtiace proti nepriateľom. Nevýhodou je, že zožerú veľa kameňov. Ďalej potrebujete drevené dosky – tie získate postavením chaty drevorubača, ktorý bude sadiť nové stromy alebo ich bude porážať. Polená musí predať na pílu, kde vniknú dosky. Tie potrebujete pri stavaní budov a pre výrobu drevených štítov či lukov.
Samotné jednotky si môžete vycvičiť v hrade. Na výber máte od najslabších – kopijníkov, sekerníkov až po rytierov, kušníkov a vojakov s halapartnou. Dá sa postaviť aj jazda – je síce rýchla ale zato slabá a rýchlo zomrie. Ja som si vyrobil dvaciatku najlepších rytierov a rovnaký počet kušiarov a išiel som rozprášiť nepriateľské dediny, ktoré sa moc nebránili. Najhoršie je, že moja armáda musela jesť a ak si postupne staviate armádu a nebojujete s ňou, bude vám akurát tak znižovať zásoby potravín. Niekedy máte na mape málo času a nepriateľská umelá inteligencia na vás zaútočí už po piatich minutách hry a neustále posiela ďalšie jednotky, preto je ťažké sa ubrániť. Niektoré mapy sú čisto pacifické – čo je dobre, aspoň si môžete v kľude stavať a nikto vás nebude vyrušovať. Každá mapa je špecifická a podľa počiatočných zásob v sklade a oblasti, v ktorej sa nachádzate, musíte vymyslieť ekonomiku mesta tak, aby ste prežili. V jednej mape som napríklad nemohol ťažiť kamene, tak som si postavil tržnicu, kde som si kamene kupoval za drevo alebo železnú rudu. V niektorých mapách si môžete postaviť už od začiatku všetky budovy a začínate aj s hradom, v iných začínate od nuly a postupne si otvárate nové budovy.
Hudba je chytľavá a aj po dopísaní recenzie mi stále hrá v hlave. Bodaj by nie, keď hneď prvý úvodný či posledný song je vlastne z Mozartovej jedenástej klavírnej sonáty, ktorá sa dočkala rôznych sláčikových či iných orchestrálnych verzii. Ostatné skladby sú tiež pekné a sedia do hry.
Až som si postavil svoju dedinu k obrazu svojmu a bol som s ňou spokojný, prešli tri hodiny. Musím ale povedať, že do stavania novej dediny sa mi moc nechcelo. A to je jediné väčšie mínus – po čase to začne byť nuda. Síce sa na hru pekne pozerá, no nemá vás čo hnať dopredu. Keď si postavíte všetky budovy a vyskúšate všetky jednotky, hra omrzí. Na druhú stranu sa k nej stále rád vraciam, pretože je stále krásna aj vďaka skvelej komunite, ktorá vydala Remake aj s českým dabingom. Stačí, keď vlastníte hru napríklad z GoGu a nainštalujete si k nej tento Remake. Hra beží plynulo na nových systémoch a môžete si voľne približovať či odďaľovať mapu, čo je super. Okrem toho sa dá zrýchliť hra klávesou F5 až F8, čo pomôže hlavne zo začiatku a pri stavbe budov. Druhého februára tohto roku vyšiel Knights Province v alfa verzii, ktorý je na stiahnutie zo stránok tohto módu. Určite z neho natočím nejaké video…