Half-Life 2 bola významná strieľačka v hernej histórii, podobne ako prvý diel. Priniesla množstvo nových vecí a bola revolučná z viacerých aspektov. Dnes si povieme, ktoré to boli, rozoberieme si problematický vývoj a v druhej časti aj level dizajn. Bude to veľmi dlhé rozprávanie, tak si zoberte niečo na pitie a môžeme začať.
Prvý Half-Life vyšiel 19. novembra 1998. Vývojári vo Valve a sám Gabe Newell boli presvedčení, že nebudú mať úspech. V tom čase len zakladali spoločnosť a chceli zistiť, či sa im podarí preraziť s hrami. Ako zakladateľ tu bol Gabe Newell, ktorý sa špecializoval na operačné systémy a Mike Harrington, ktorý bol na tom podobne, no mal už s hrami skúsenosti. Mysleli si, že Half-Life prepadne, no ten bol prekvapivo úspešný. Mnohí z vývojárov boli šokovaní, pretože Valve bola mladá začínajúca firma. Half-Life začal získavať jednu cenu za druhou a stal sa hrou roka. Vývoj druhého dielu začal v júni 1999, šesť mesiacov po vydaní prvého. Autori nechceli byť tou firmou, ktorá vyrobila jednu úspešnú hru a žiadne ďalšie. Chceli nadviazať na úspech prvého dielu a vytvoriť ešte lepšiu strieľačku. Vďaka úspechu prvého dielu si Gabe mohol do tímu nabrať tých najlepších ľudí. V tíme pracovalo zhruba 100 ľudí vrátane dablérov a hercov, ktorí dávali postavám hlasy. Gabe Newell, prezident Valve, povedal, že chce redefinovať žáner FPS. Chcel vytvoriť tú najlepšiu strieľačku na PC. Svojmu tímu nedal žiadny deadline, na vývoj mali času koľko chceli a mali nekonečný budget. Ak by sa im aj minul, tak by sám Gabe projekt finančne podporil. Spoločne s hrou autori vyvíjali aj nový Source engine. Ten pôvodne vychádzal z Gold Source, ktorý použili pri prvom Half-Life. Ten vychádzal zase z Quake enginu. Starý engine pomaly nahradzovali novým, pridávali do neho nové funkcie a vylepšovali ho. Nakoniec mali skvelý engine so skvelou fyzikou od Havoku. Neskôr ho použili hry ako Counter-Strike, Dark Messiah of Might and Magic, Team Fortress, Portal, Left 4 Dead alebo Dota.
Príbeh sa odohráva 20 rokov po skončení prvého dielu. Gordon Freeman sa celý čas nachádzal v stázi a konečne sa po dlhých rokoch zobúdza. Ako prvého uvidíte G-mana, ktorý sa vám prihovorí a povie, že sa máte zobudiť. Nachádzate sa vo vlaku, ktorý mieri do City 17. Je to až Orwellovské mesto, v ktorom každý váš pohyb je sledovaný. Jeden z nápadov bol, že by hráč začínal na ľadoborcu Borealis, ktorý by smeroval do mesta. Pracoval na ňom Dario Casali a o umelú inteligenciu sa staral Tom Leonard, ktorý predtým pracoval pre Looking Glass na Thiefovi. Celú loď mali dokončenú, dokonca na jednej v skutočnosti boli a urobili si z nej veľa fotiek. No potom si autori uvedomili, že by sa v tak úzkom priestore nedalo bojovať. V epizóde 1 a 2 a aj v Portal 2 tento ľadoborec môžete nájsť. Nakoniec sa autori rozhodli, že hráč bude začínať vo vlaku. Najskôr je dobré si povedať, čo sa stalo so svetom 20 rokov po invázii interdimenzionálneho impéria. Combine celú Zem samozrejme dobylo, pretože bola bohatá a sami potrebovali zdroje, aby prežili. Teraz sú ľudia v útlaku a musia pre nich pracovať. Proti tomu sa vzoprel Odpor vedený bývalým strážcom Black Mesa Barneym Calhounom, za ktorého ste si mohli zahrať v datadisku Blue Shift. Vy sa do tohto Odporu pripojíte a budete bojovať proti Combine.
Ako sa prvý diel celý odohrával vo výskumnom zariadení Black Mesa, tak sa druhý diel bude odohrávať hlavne vonku v City 17 a jeho okolí. Valve chcelo, aby hra bola viac epická a videli ste následky rezonančnej kaskády z prvého dielu. Autori sa pohrávali aj s myšlienkou, že by ste sa mohli teleportovať medzi planétami, no tento nápad nakoniec zahodili. Alebo ste mali chodiť s malým mimozemšťanom, ktorý by požieral mŕtvoly. Tento nápad tiež dali preč. Architektúrou mesta City 17 sa inšpirovali východnou Európou – Bulharskom a hlavne Prahou. Riaditeľ umeleckej zložky Viktor Antonov bol Bulhar, preto sa rozhodli, že celé mesto bude v tomto duchu. Preto sa mi druhý diel hral skvelo, pretože mi architektúra mesta prišla známa. Prahu milujem, preto som si veľmi rýchlo obľúbil aj City 17. Pôvodne malo byť celé mesto viac temné a dystopické. Ľudia by v ňom rabovali, kradli z obchodov televízory a bojovali proti strážcom Combine. Autori na začiatku vývoja pracovali na štyroch mestách. Bola tu Praha, Jeruzalem, Chicago a Los Angeles. Pracovali aj na arktickej a podmorskej základni, v hre mala byť pustina so základňami Combine, mali ste sa pohybovať aj na ľadoborci a bola tu sekvencia s lietadlom, ktorý narazil do paneláku. Lietadlo ale hneď zrušili, pretože 11. septembra 2001 narazili lietadlá v New Yorku do Svetového obchodného centra. Mali ohromne veľa nápadov, no tie museli skresať na minimum, ak chceli vôbec dokončiť hru. Aj tak vytvorili 3500 modelov a 10 tisíc textúr pre objekty. Pre porovnanie mal prvý diel 300 modelov a 400 textúr.
Autori mali veľa nápadov aj na nepriateľov a rôzne mimozemské príšery. V hre mal byť akýsi makro vírus Sacktick, potom Cremator, čo bola asi jednotka s plameňometom, rôzni Stalkeri a syntetici buď ako humanoidi alebo ako obrí chrobáci. Autori ich nevedeli moc naanimovať, preto ich do hry ani nedali. Chodili vonku, fotili si oblasti, ktoré ich zaujali a aj vojenskú techniku, aby bola ich hra viac fotorealistická. Uvedomovali si, že v prvom Half-Life mali postavy animácie veľmi zlé, pohybovali sa ako roboti, preto sa chceli aj v tomto smere na druhom diele zlepšiť. Chceli, aby sa postavy chovali viac realisticky. Dali väčší dôraz na príbehovosť a dialógy. S tým strávili veľa času. Mali tichého hlavného hrdinu Gordona Freemana, ktorého museli zapasovať do nového príbehu. Zobrali niektoré známe postavy a vedcov z prvého dielu, ktorí poznali Gordona a dali ich do druhého dielu. Hráč sa tak mohol lepšie stotožniť, že hrá za Gordona a pokračuje v príbehu, pretože ho tie postavy poznali. Alyx bola pre príbeh nová, no jej otec pracoval v Black Mesa a poznal Gordona, takže tu autori urobili spojenie s prvým dielom. Je tu veľa hercov, ktorí požičali hlas postavám. Mike Shapiro nadaboval napríklad Barneyho Calhouna a zároveň to bol hlas G-mana. Toho nadaboval úplne perfektne, sám sa vžil do jeho role, akoby G-man žil zároveň na viacerých miestach, pretože čas vnímal inak.
Gordon Freeman opäť nič nepovie, je to tichý protagonista, no jeho dýchanie nahral Kelly Bailey, skladateľ, ktorý zložil hudbu do hry. Alyx Vance nadabovala Merle Dandridge, hlavného záporáka doktora Wallace Breena zase Robert Culp. Doktorku Judith Mossman nahovorila Michelle Forbes a doktora Eli Vance zase Robert Guillaume. Legendárneho otca Grigoriho, ktorého stretnete v Ravenholme, nadaboval Jim French. Doktora Isaaca Kleinera zase Harry Robins. Mnohí z týchto hercov už dnes nie sú medzi nami. Tvár im ale požičali ľudia priamo z ulice. Keď autori videli človeka so skvelou tvárou, ktorá by sa im hodila do hry, tak ho hneď oslovili a urobili si jeho fotky. Otec Alyx – Eli Vance bol v skutočnosti nezamestnaný človek, ktorý každý deň stál pri ceste s tabuľou, že hľadá prácu. Tvár Alyx dala herečka Jamil Higley, ktorá predtým stvárnila Cate Archer v No One Lives Forever. Barneyho tvár je zase podľa prevádzkového riaditeľa Valve Scotta Lyncha.
Animátor Ken Birdwell študoval prácu psychológa Paula Ekmana, ktorý skúmal ako svaly tváre ľudí vyjadrujú emócie. Veľkú časť hry strávite s Alyx a pri monológu s ňou môžete pekne na jej tvári vidieť jej starosti, hnev ale aj radosť. Túto technológiu ukázali aj na E3 v roku 2003 a rovno aj oznámili Half-Life 2 – videli ste v ňom G-mana ako robí rôzne ksichty. Len na samotných očiach strávil Ken 9 mesiacov. Oči museli mať správny tvar, museli sa samé pohybovať, postavy žmurkali a potom mimikou vytvárali emócie. Ak si túto technológiu porovnáme s niektorými dnešnými hrami, tak ju smelo predčia. Porovnajme si ju napríklad s najnovším Mass Effect: Andromeda, kde mimika takmer nebola alebo sa neukazovala správne. Veľa hráčov kritizuje mimiku aj v najnovších dieloch Assassin’s Creed alebo v Star Wars: Outlaws. Animátori chceli, aby každá postava stále niečo robila, aj keď ju hráč nevidí. Chceli mať živý svet, v ktorom by postavy brali predmety, podávali ich hráčovi a sami robili interakciu so svetom, v ktorom sa nachádzajú. Niektoré postavy sa objali alebo v jednej scéne Alyx pobozká na líce svojho otca. Všetky tieto veci boli pre autorov v tom čase veľmi náročné vytvoriť, pretože technológie ešte neboli také pokročilé ako dnes.
Valve na E3 v roku 2003 ukazovali aj prepracovaný fyzikálny engine a ako jednotlivé objekty reagujú na okolie a vodu. Voda a rôzne povrchy boli to hlavné. Neskôr tam ukázali umelú inteligenciu vojakov v Ravenholme a stridera ako ničí mesto. Ja som toto demo v tom čase videl a bol som z neho unesený. Čo unesený, to je ešte slabé slovo. Hneď som si chcel Half-Life 2 zahrať. Aj ľudia, ktorí tam boli a videli to demo, boli nadšení. Pre autorov bolo veľmi náročné pridať ku každému objektu jeho hmotnosť. Chceli, aby objekty v hre vážili toľko ako v reálnom svete, takže drevená doska bude ľahšia a bude môcť plávať na vode, zatiaľ čo chladnička je ťažká a keď ju hodíte do vody, tak sa ponorí. Preto sa v hre nachádza veľa puzzlov, pri ktorých musíte využiť fyziku, aby ste sa dostali ďalej. Úplne prvý puzzle vytvorili s chladničkou, ktorú musíte hodiť na plošinu, aby sa vám zdvihla iná plošina a mohli sa dostať so vznášadlom ďalej. Samozrejme, že takéto logické hádanky v hre byť nemuseli, no autori chceli, aby si hráč oddýchol od strieľania a akčných pasáži. Ako ukázali demo na E3 v roku 2003, zároveň aj oznámili vydanie hry na 30. september. Newell si myslel, že toto oznámenie motivuje tím a stihnú deadline, no už v júli bolo jasné, že nestihnú dokončiť hru v takom čase. 23. septembra Valve oznámilo, že vydanie odkladá na Vianoce. Nedal fanúšikom presný dátum, pretože si sám nebol istý, či stihnú hru vydať do konca roka.
19. septembra 2003 sa podarilo nemeckému hackerovi Axelovi Gembemu získať od Valve source kód Half-Life 2. Tento hacker infiltroval sieť Valve už mesiac predtým, no tí si to nevšimli. Gembe tento ukradnutý kód zdieľal s ďalším človekom, ktorý ho v októbri dal na net, aby si ho mohli stiahnuť ostatní hráči. Fanúšikovia si tak mohli vyskúšať nedokončenú betaverziu a zistiť, koľko z hry nebolo dokončenej. Tento únik dosť poškodil morálku v tíme Valve a spomalil následný vývoj hry. Gembe kontaktoval Newella, že nechcel poškodiť Valve, že bol len fanúšik. Newell spolupracoval s FBI a chcel nalákať Gembeho na falošné interview do Spojených štátov, no Gembeho nakoniec zatkla polícia v Nemecku. V novembri 2006 ho odsúdila na dva roky probačnej služby. Valve si po tomto incidente zvýšilo obranu proti únikom, aby sa to neopakovalo.
Bola tu ale ešte jedna nepríjemnosť, ktorá sprevádzala vydanie a distribuovanie hry. Prvý diel distribuovala Sierra. Tá bola medzičasom, pri vývoji druhého Half-Life, kúpená spoločnosťou Vivendi, čo je terajší Ubisoft. To bol obrovský konglomerát s takmer neobmedzenými financiami. Vivendi za chrbtom Valve licencovalo Counter-Strike do cyber kaviarní v Ázii. Valve za nimi prišlo a povedalo, že o nič také nejde, len musia uznať, že to v licencii nie je. Vivendi to nepriznali, tak ich Valve zažalovali, pretože porušili práva. Vivendi si najali známu právnickú firmu zo San Francisca. Chceli ich zastrašiť, pretože Valve bola malá firma a vedeli, že majú obmedzené zdroje. V tom čase vydavateľ dosť šikanoval vývojárov. Bol to taký súboj Dávida a Goliáša. V roku 2004 americký súd rozhodol v prospech Valve – Vivendi porušilo zmluvné podmienky a nemal právo distribuovať hry Valve bez ich súhlasu. Half-Life sa teda začal predávať výlučne cez Steam ako digitálna hra, čo bol prelom v digitálnej distribúcii. Zároveň ukázali iným autorom, že nepotrebujú klasického vydavateľa a majú väčšiu moc nad distribúciou. Half-Life 2 ste mohli spustiť len cez Steam – to platilo aj pre krabicové verzie. Veľa ľudí bolo v tom čase naštvaných, pretože si kúpili krabicovú verziu ale nemohli si zahrať hru bez internetu. Steam bola dôležitá platforma, na ktorej Valve pracovali súčasne s vývojom Half-Life a vyvíjaním enginu. Nikto im neveril, že sa hry budú v budúcnosti predávať digitálne. Všetci vydavatelia si mysleli, že tu krabicové a diskové verzie budú večne. Dnes má Steam nainštalovaný na PC každý hráč a buduje si v ňom svoju knižnicu hier.
Hudbu skomponoval Kelly Bailey, ktorý zároveň pracoval ako level dizajnér. Občas je ambientná, atmosférická, kvílivá a zároveň dramatická, občas vedecká, akoby ste pluli vesmírom a obiehali planéty v slnečnej sústave a občas industriálna a dynamická, hlavne pri súbojoch. Nenašiel som si v nej svoj obľúbený track. Pri hre mi trochu vadila, no pri samostatnom počúvaní je skvelá. Občas mi pripomenula Dunu, občas Thiefa, občas Fallout, čiže pán Bailey urobil kus výbornej roboty. Vedel by som si predstaviť, že by som si len tak sadol do kresla, zapol si tento soundtrack a započúval sa do rôznorodosti tejto hudby. Každý track vám totiž ponúkne nejaký nový zážitok, pri každom si predstavíte niečo iné, vyvolá vo vás nejaké iné emócie. Je to akoby ste sa prepadli cez multidimenzionálny portál a nekontrolovateľne ste sa rútili okolo rôznych vesmírnych objektov nasiaknutých temnou energiou.
Half-Life 2 bolo stále aj po Vianociach v nedohľadne a autori v roku 2004 po krátkom odpočinku znovu nastúpili do práce. Mali stresujúce podmienky, pracovali veľmi dlhé hodiny a každý mesiac ich vývoj stál 1 milión dolárov. Sám Gabe hovorí, že boli blízko bankrotu a aj on bol blízko osobného bankrotu, tak zle na tom finančne boli. Celá hra ich nakoniec stála 40 miliónov dolárov. V marci vytvorili prvú hrateľnú verziu, ktorú ste mohli prejsť od začiatku do konca. Dali si od vývoja týždeň pauzu a len túto verziu testovali. Odstránili ľadoborec Borealis, vymenili vodný skúter za vznášadlo a chceli, aby hráč získal gravitačnú zbraň oveľa skôr. To, že sa dala celá hra odohrať od začiatku do konca, bolo pre autorov dôležité. Teraz celý prechod chceli vylepšiť a opraviť chyby.
Half-Life 2 bol dokončený 13. októbra 2004. Vyšiel 16. novembra 2004 na Windows, takže už je to viac než 20 rokov, čo vyšiel. O rok neskôr vyšiel aj na XBoxe, v roku 2010 na Macu, v 2013 na Linuxe a o rok neskôr aj na Androide. Na PC získal zo 115 recenzií až 94%. Kraľujú deviatky a desiatky. Kritike sa páčila každá zložka – atmosféra, grafika, príbeh a ako ho autori prerozprávali. Všetci sa zhodli na tom, že Half-Life 2 je jedna z najlepších strieľačiek všetkých čias. Tí, čo mu dali nižšie hodnotenie, tak písali, že im chýbal multiplayer, niektoré pasáže boli nudné, nepáčil sa im výber zbraní alebo dizajn niektorých levelov. A sťažovali sa, že si museli nainštalovať Steam a vytvoriť si v ňom účet. Po vydaní sa len v Amerike do augusta 2006 predalo 680 tisíc kópii a Valve získalo 34.3 milióna dolárov. Do februára 2011 sa celosvetovo predalo viac než 12 miliónov kópii, čo bol pre Valve obrovský úspech. Half-Life 2 získalo 39 ocenení Hra roka a povyhrávalo množstvo ďalších cien. Dodnes je druhou najlepšou PC hrou na metacritic. Preskočilo ju len Disco Elysium.
Pre Half-Life 2 vzniklo ohromné množstvo módov. Z tých najlepších spomeniem Entropy: Zero 2, ktorý mnohí hráči považujú za Half-Life 3 alebo Hunt Down The Freeman, v ktorom sa ocitnete v koži seržanta Mitchella. Skvelých módov je samozrejme viac. Odkaz na zoznam najlepších nájdete dole v popisku. Sú tu aj multiplayerové módy, ktoré hráči dodnes hrávajú. Sú vytvárané cez Garryho mód. Medzi najpamätnejšie môžem spomenúť Prop Hunt, v ktorom sa jeden tím hráčov premení na objekty a schováva sa po leveli a druhý tím musí týchto hráčov nájsť a zničiť. Ďalším módom je Zombie Master – jeden tím hrá hru ako strieľačku – hráči spolupracujú, plnia rôzne úlohy a snažia sa prežiť a jeden hráč hrá hru ako real-time stratégiu. Je zombie mastrom – vidí mapu zhora, posiela na hráčov zombíkov a rôzne pasce. 18. marca tohto roku vyšla demoverzia s podporou RTX – do Half-Life 2 sa tak dostal ray tracing, remastrované assety a DLSS 4. Zatiaľ je dostupná len mapa Ravenholmu a Nova Prospektu. Vyzerá úžasne a vidieť v nej ohromný potenciál. No autori sa musia pohrať s optimalizáciou, pretože je táto verzia dosť náročná na hardware. Veľa hráčov dodnes čaká na tretí diel. Ten bol niekoľko krát vo vývoji, no vždy bol jeho vývoj ukončený. V jednom prípade to bolo kvôli Half-Life: Alyx, čo bol spin-off pre virtuálnu realitu. Podľa známeho insidera Tylera McVickera sa oznámenia Half-Life 3 dočkáme tento rok v lete a vydať hru by malo Valve na konci roku. Tak uvidíme, čo prinesie budúcnosť.
Prvý krát som si Half-Life 2 zahral až v roku 2007. Aj keď vyšiel už v roku 2004, nemal som dostatočne výkonný počítač na to, aby som ho spustil. A aj keď som ho hral až v roku 2007, stále ma ohromovali možnosti v hre, fyzika, grafická stránka a interakcia s prostredím. Pri viacerých momentoch v hre mi spadla sánka. Mnohé hry z toho roku sa na Half-Life 2 nechytali. Spoločne s Doom 3 to bola najlepšie vypadajúca strieľačka. Dnes som Half-Life 2 po rokoch znovu dohral a musím povedať, že takmer vôbec nezostarol a stále vypadá skvelo. Audiovizuálu nemám čo vytknúť. Aj mnohí iní hráči hovoria, že Half-Life 2 nevypadá ako hra z roku 2004 – je nadčasová, má skvelú fyziku a v tom čase inovatívnu hrateľnosť. Pri druhom prechode mi ju trvalo dohrať približne 9 hodín, čo je na singleplayerovú koridorovú strieľačku akurát. Súbežne som hral aj verziu pre virtuálnu realitu, preto zábery budú prekladané klasickou a VR verziou. Hrala sa mi celkom dobre – trochu som mal problém s ovládaním, no na to sa dalo zvyknúť. Nabíjať zbrane si musíte manuálne, čo v niektorých situáciách bolo stresové. A keď som prišiel k vznášadlu, to sa ovládalo dosť zle a aj pohyb mi robil so žalúdkom zle, tak tam som skončil. Teraz si rozoberieme levely, zbrane, nepriateľov a celkovo čo sa mi páčilo a naopak nepáčilo.
Začínate na vlakovej stanici. Zaujímavosťou je, že bola vytvorená ako posledná, keď si boli autori istí, že ich hra bude skvelá a vedeli ako bude vyzerať celé mesto. Keď vyjdete z vlaku, privíta vás hlas doktora Breena. Pracoval v Black Mesa ako administrátor, no teraz to bude hlavný padúch celej hry. Síce vás a ostatných víta v svojom meste, no pracuje pre Combine, takže pre mimozemšťanov a vašich nepriateľov. Zatiaľ nemáte zbraň a ani oblek a všade je plno stráží Combine, ktorí šikanujú ľudí. Vy si môžete vyskúšať pohyb, branie a hádzanie predmetov, môžete sa porozprávať s niektorými ľuďmi, aj keď Freeman nehovorí a celkovo nasať atmosféru tohto nového sveta. NPCčka pôsobia živo aj vďaka skvelým animáciam a mimike. Musíte sa dostať cez frontu až do vypočúvacej cely, kam vás zavedie jeden strážca. Zistíte, že to je Barney, ktorý pracuje inkognito v Civilnej ochrane. Na obrazovke uvidíte doktora Kleinera. Musíte sa k nemu dostať, no najskôr pôjdete na námestie, kde musíte nájsť Alyx.
Na stanici stretnete prvé stráže s elektrickými obuškami. Majú masku a autori čerpali inšpiráciu z niektorých plynových masiek, ktoré sa používali v Európe. Celú túto rasu strážcov mesta a vojakov Combine, ktorých stretnete s obuškami a neskôr s pištoľami, samopalmi a inými zbraňami vytvoril Kelly Bailey spoločne s ďalšími umelcami. Chceli, aby mali svoj vlastný jazyk a žargón, ktorým by sa dorozumievali. V hre po vás budú strieľať maximálne dvaja. Autori chceli, aby hráč nebol moc zahltený a nebola hra príliš ťažká. Ak po vás idú štyria vojaci naraz, dvaja strieľajú a ostatní sa buď len približujú alebo po vás hodia granát. Na stanici vás bude jeden strážca šikanovať a chcieť, aby ste zobrali plechovku a dali ju do koša. Vy mu ju môžete hodiť do ksichtu a skúsiť cez neho prejsť. Keď vyjdete zo stanice, naskytne sa vám úchvatný pohľad na mesto. V strede tróni Citadela a niektoré budovy sú augumentované technológiami Combine. Preskúmate si byty utláčaných občanov mesta a niektorých môžete aj navštíviť. V televízii nedávajú nič iné len príhovor doktora Breena. Telku som vyhodil von oknom. Stráže po vás začnú ísť a vy musíte rýchlo utiecť na strechu paneláku. Tu prvýkrát môžete vidieť lietajúce stroje Combine a stráže na ulici po vás začnú strieľať. Dostanú vás do úzkych a omráčia a vy sa konečne stretnete s Alyx, ktorá vás zoberie do tajného úkrytu k doktorovi Kleinerovi. Alyx je významná postava v príbehu, ktorú budete často stretávať. Mnohí recenzenti boli do nej zamilovaní.
V úkryte si pokecáte s postavami a neskôr príde aj Barney. V jednej časti pri monitoroch môžete prvýkrát uvidieť prechádzať G-mana. Krátko sa na jednom monitore mihne. Na Barneyho zaútočí Lamarr, čo je skrotený headcrab s odstránenými zubami. Doktor ho zvykne nosiť na hlave. Meno má podľa slávnej vedkyne Hedy Lamarr, ktorá žila v 30 rokoch minulého storočia. Lamarr dostal dokonca vlastnú experimentálnu hru s názvom Lamarr ide do Zoo, ktorú vytvorili zamestnanci Valve v marci 2013. Je to jednoduchá plošinovka. Lamarra inak v hre kŕmia melónmi, ktoré mu pripomínajú ľudskú hlavu. Po tomto krátkom incidente vám doktor predá nový oblek Mark V. V prvom diele ste používali Mark IV, takže toto bude vylepšená a odolnejšia verzia obleku. Vylepšenia sa týkajú lepšieho behu, môžete zoomovať a priblížiť si tak objekty v diaľke, môžete používať aj energetické články Combine a keď vás zasiahne jedovatý headcrab, automaticky sa vám aktivuje protijed a vylieči vás. Oblek vám zvýši silu, takže vám nebude robiť problém používať ťažké zbrane. Keď si ho nasadíte, zaznie zvučka, čo bolo cool. — Keď si zoberiete oblek, pôjdete vyskúšať teleport. Ako prvá sa premiestni Alyx k svojmu otcovi. Keď pošlú do teleportu vás, niečo sa pokazí. Presun prekazí Lamarr, ktorý nechcene poničí káble a skočí za vami. Vás to niekoľko krát portne do rôznych častí mesta a nakoniec sa dostanete len pár metrov od doktora Kleinera. Teraz sa musíte kanálmi dostať preč z mesta až k Eliovi, kam sa premiestnila Alyx. Barney vám hodí vašu prvú zbraň – ikonické páčidlo a vaša cesta sa môže začať.
Začne hrať dynamická hudba Kelly Baileyho a vy konečne môžete páčidlom zničiť otravný lietajúci skener, ktorý vás oslepoval. Ešte nemáte strelnú zbraň, preto musíte pred strieľajúcimi strážami utekať a začne vás naháňať aj vlak. V podzemí získate pištoľ, s ktorou bude prechod oveľa lepší. V meste je súmrak, rozozvučali sa sirény a všade vládne chaos. Prechádzajúcim vlakom sa dostanete na druhú stranu, no nemohol som sa moc kochať, pretože na mňa hneď strieľali stráže. Môžete si všimnúť, že všade po meste je plno výbušných barelov. Keď dostanete prvú pištoľ, tak sú takmer všade. Autori s nimi radi pracovali, pretože boli zábavné. Keď nejaký nepriateľ zomrel, tak sa prepol do ragdollu a choval sa ako taká hadrová bábika. Výbuch takéhoto barelu ho odhodil pekne ďaleko. Po celú hru môžete nachádzať symbol Half-Life – lambdu a jedenáste písmeno gréckej abecedy. Ak takýto symbol nájdete, niekde blízko sú skryté zásoby – v hre takéto miesta slúžia ako tajné miestnosti.
S pištoľou sa dobre strieľa, no je maximálne na strednú vzdialenosť. Pôjdete do kanálov, kde si môžete všimnúť parádnu fyziku a skvelé odrazy od vodnej plochy. Stretnete zopár ľudí z odporu, ktorí vás nasmerujú a pod mostom uvidíte barnacle, ktorý si ulovil vranu. V kanáloch bude plno vojakov, ktorí na vás budú strieľať z veží a obrnených vozidiel. Vy guľomet môžete tiež použiť a postrieľať prichádzajúcich vojakov. Neskôr môžete poslať výbušný barel do hniezda barnaclov a odpáliť ich naraz. Je tu aj prvý logický hlavolam s tehlami, ktorý potrápi mozgové bunky a hneď na to na vás zaútočí útočná helikoptéra. V stokách stretnete kolegu, ktorému môžete vyžrať zásoby a napadnú vás nové útočné drony. Tieto manhacky útočia v skupine a majú nebezpečné čepele. Dobre idú zničiť páčidlom a po údere ostanú chvíľu dezorientované. V pohode sa triafajú aj pištoľou aj keď sú malé. Autori zamýšľali, že by ste ich mohli preprogramovať a využívať v boji proti nepriateľom. V podzemí získate od stráže samopal MP7. Sekundárnou streľbou môžete vystreliť granát aj keď model zbrane v hre nemá primontovaný granátomet.
Neskôr na vás použije Combine hnusnú taktiku – všade začne strieľať rakety, z ktorých povyliezajú headcraby. Tí začnú skákať na hlavy ľudí, ktorí sú proti nim bezmocní a premenia ich do zombíkov. Konečne získate vznášadlo, ktoré vám pomôže s prechodom kanálmi. Je tu ďalší krátky puzzle – musíte si vytvoriť plošinu, ktorou preskočíte vznášadlom na druhú stranu. Na krátko vystúpite zo vznášadla na pevnú zem a pôjdete si otvoriť cestu ďalej a získate granáty. Tie si môžete pekne vyskúšať proti strážam. Páčilo sa mi, ako sa postupne ničilo sklo, keď do neho nepriatelia strieľali alebo cez neho prešli malé drony. Pri kontajneroch na vás zaútočí helikoptéra, tak sa musíte za nimi kryť. Nájdete skvelý revolver, ktorým jednou ranou zabijete stráže. Bol aj v prvom diele a aj tu má skvelú presnosť a bola radosť ho používať. Guľometmi musíte odohnať helikoptéru a konečne môžete pokračovať ďalej. Helikoptéra na vás najnovšie začne hádzať bomby, ktorým sa musíte vyhýbať a nedá vám ani na chvíľu vydýchnuť. Vy nemáte žiadnu zbraň, ktorou by ste ju zničili, preto musíte len pokračovať ďalej. Skvelý moment bol, keď pred vami začal padať komín. Potom vás čaká puzzle, ktoré autori vytvorili ako prvé. Stretnete ďalších kolegov z Odporu, ktorí vám primontujú na vznášadlo zbraň a povedia, kam máte ísť. Konečne sa môžete pomstiť helikoptére a poriadne ju poškodiť. S novou zbraňou si budete pripadať nezničiteľní – dokáže ničiť aj obrnené transportéry. Na konci vás čaká bossfight proti helikoptére. Začne po vás masívne hádzať bomby a vy ju musíte rýchlo zničiť. Je tu krásny západ slnka, pri ktorom som chvíľu pobudol a konečne sa dostanete až k Eliovi, Alyx a doktorke Mossman.
S Alyx si pôjdete vyskúšať novú hračku – gravitačnú zbraň. Je to skvelá zbraň, ktorou môžete priťahovať rôzne veci a hádzať ich veľkou silou vpred. Pohonom tejto zbrane je kryštál z Xenu. Gravity Gun sa mala pôvodne volať Zero-Point Gun. Pôvodne v hre byť nemala. Bol to len taký testovací nástroj autorov, vďaka ktorému skúšali v hre fyziku a ako jednotlivé objekty na seba reagujú. Pôjdete na ihrisko, kde stretnete Psa – Alyxovho robota a strážcu. Toho postavil Eli, keď bola Alyx ešte malá. Originálny model mal približne meter do výšky, no ako Alyx starla, pridávala nové časti a vylepšovala ho. Nakoniec má až 2 a pol metra a gravitačnú zbraň, ktorú môže používať ako Freeman. Tento robot je veľmi priateľský, inteligentný a lojálny, podobne ako pes. Má veľkú silu a dokáže hádzať ťažkými predmetmi. V hre vám niekoľkokrát pomôže. No tu na ihrisku vám bude hádzať veci a vy ich budete chytať. Počas toho vás napadne Combine a musíte rýchlo utiecť do podzemia.
Ďalšia časť sa odohráva v Ravenholme, do ktorého sa nechodí. Je to hororová oblasť a podľa mňa najlepšia v hre. Kedysi to bolo banícke mesto, no teraz sa hemží headcrabmi a zombíkmi. Tu nájdete minimum nábojov, takže sa musíte spoľahnúť na gravitačnú zbraň. Hneď na začiatku si môžete rozhýbať mŕtvolu. Vnútri sa dá hádzať pílami, ktoré rozseknú zombie na polovicu. V meste môžete využiť barely alebo rôzne pasce, ktorými rozsekáte zombíkov. V centre pri horiacich mŕtvolách stretnete otca Grigoriho, legendárneho mentálne nestabilného priateľského kňaza, ktorí vám pomôže prejsť mesto. Má winchestrovku zvanú Annabelle, ktorou likviduje zombíkov. Pasce, ktoré vidíte všade po meste, sú jeho a môžete ich využívať. Meno má podľa ruského mystika Grigori Rasputina, ktorého bolo takmer nemožné zabiť. Budú tu na vás skákať agílnejší a rýchlejší headcrabi, ktorí dávajú jed. Keď zapálite zombíkov, tí začnú kričať obrátené volanie o pomoc. (Dear God, Help me!) Oni ho kričia aj keď chodia, no nie až tak často. Headcrab v podstate ovláda len telo. Človek inak všetko vníma a je stále nažive. Nechce útočiť na ostatných, no headcrab ho núti. To musí byť skutočná nočná mora pre tých ľudí a je desivé si predstaviť, čo musia zažívať.
Zombíkov môžete rozpučiť vozidlom alebo zapnúť plyn a podpáliť ich. Neskôr na vás zaútočia rýchli zombíci, ktorí stratili všetky vnútorné orgány a kožu, preto môžu skákať, bežať a liezť ako opice. Dobre sa zabíjajú brokovnicou, ktorú vám hodí otec Grigori. Je to skvelá pumpovacia brokovnica SPAS-12, ktorú som si obľúbil. Dobre sa s ňou zabíjajú aj vojaci Combine. Má skvelý zvuk a je silná. Bude tu ešte jedovatý zombík, ktorý je extrémne tuhý a bude na vás posielať rýchlych headcrabov. V Ravenholme na vás stále budú útočiť zombíci. Bude vám pripadať, že ich je nekonečne veľa a stále budú prichádzať noví a noví. Posledná časť bude na cintoríne. Potom pôjdete na krátko do baní, kde sa to bude hemžiť headcrabmi.
Znovu sa ocitnete v meste a získate skvelú pulznú pušku AR2. Ako sekundárny útok vyšle dopredu orb temnej energie plazmy, ktorý premení na molekuly každého, koho sa dotkne. Túto energiu používa Combine pre svoje generátory a štíty. Po krátkej prestrelke s Combine sa znovu stretnete s Odporom, ktorý vám dá buginu. Toto vozidlo využijete, pretože vás čaká väčšia a dlhšia lokácia na pobreží. A s buginou budete mať už od začiatku primontovanú zbraň. Na pobreží a počas cesty môžete kedykoľvek zastaviť a preskúmať si jednotlivé miesta či budovy. V nich veľakrát nájdete schované zásoby ale aj nepriateľských vojakov, ktorí na vás zaútočia. Celú oblasť môžete prefrčať, no autori chceli, aby ju zvedavejší hráči mohli preskúmať a za to ich odmenili skrytými krabicami. V piesku prvýkrát stretnete antilonov, ktorí vás napadnú. Sú to veľké chrobáky z Xenu. Combine proti ním používa rušičku, ku ktorej sa nemôžu priblížiť. Antilonov mal pôvodne viesť kráľ alebo kráľovná, podobne ako to je u včiel či mravcov, no autori ich do hry nepridali, preto nie je jasné, ako ich sociálny systém vyzerá. Autori vynechali časť, v ktorej by ste šli do pustiny do jaskýň, v ktorej antiloni mali hniezdo a tam ste mali stretnúť ich kráľa.
Po krátkej jazde a prejdení niekoľkých vojakov sa dostanete do tajnej základne Odporu. Získate raketomet, ktorým musíte zničiť útočné lietadlo. Je to biomechanický organizmus, ktorý dokáže jednať samostatne. Má ťažký pulzný kanón a je dosť ťažké ho zabiť. Na strednej obtiažnosti ho treba trafiť až piatimi raketami. Keď na neho vystrelíte raketu, bude sa ju snažiť zničiť, takže na neho treba poslať rakiet viac než päť. Po ceste ďalej vás bude otravovať elektrická mína, ktorá vyzerá ako lopta. Prilepí sa vám na vozidlo a bude vás ťahať na jednu stranu. Ak vystúpite, tak pôjde po vás a bude vás elektrizovať. Pôvodne mala vyzerať úplne inak. V jednom dome bude skvelá prestrelka s vojakmi Combine. Autori nastavili umelú inteligenciu tak, aby zámerne strieľala cez okno aj keď vás nevidí, aby navodila pocit, že na vás útočia a ste v ohrození. Neskôr pri moste nájdete poslednú zbraň – kušu. Dokáže prišpendliť ciele k stene a zabije vojaka na jeden šíp.
Most, cez ktorý sa musíte dostať, jeden z autorov vytvoril podľa Klamného prielivu vo Washingtone. Musíte sa dostať na druhú stranu a pôjdete po jeho konštrukcii, ktorá je trochu rozbitá. Kedykoľvek sa môžete pošmyknúť a spadnúť. Občas nad vami prejde vlak, takže celá konštrukcia sa bude triasť. Keď vypnete energiu, ktorá napája most, musíte ísť tou istou cestou späť. No tentoraz vás napadne bojové lietadlo. Pri prechode mostu vozidlom na vás pôjde vlak. Nikdy som nestihol prejsť skôr než vlak. Pritom v pôvodnej verzii sa mi to podarilo. V novej to akosi nejde, tak som musel cúvať. Zdá sa, že vaše auto má väčšie kolízne body než by malo mať. Keď prídete k majáku, musíte ubrániť spojencov. Od všadiaľ začnú vychádzať transportné lode, ktoré donesú vojakov a na konci v majáku si zničíte jedno útočné lietadlo.
Potom príde výborná časť s pieskom. Ak na neho stúpite, alarmuje to antilonov a tí na vás zaútočia. Takže sa musíte pohybovať po skalách alebo iných predmetoch. Zničíte si aj bojovníka antilonov, ktorý je o dosť tuhší a dokáže ostatných ovládať. Priateľskí vortigaunt vám z neho vytiahne pheropod, takže teraz vy môžete ovládať antilonov. Túto rasu vortov môžete vidieť skoro v každom oddiele Odporu. Keď sme v prvom diele zničili ich majstra, oslobodili sa z nadvlády a pridali sa k ľuďom, pretože chcú zničiť Combine. K Freemanovi sa chovajú až s náboženskou úctou, pretože mu vďačia za slobodu.
S chrobákmi zaútočíte na väzenie Nova Prospekt. Budete mať v ruke návnadu, ktorú môžete hádzať a tam, kde dopadne, sa rozbehnú antiloni. Sú skvelí bojovníci, ktorí vás budú chrániť, pokiaľ budete mať v rukách pheropod. Inak sa vás budú snažiť zabiť. V časti, ktorá vyzerá ako pláž Omaha v Normandii, budete musieť pomocou antilonov ničiť nepriateľské bunkre a neskôr sa dostanete aj do starého väzenia, kam sa usídlil Combine. Autori spomínajú, že im dosť robilo problém naspawnovať dostatok antilonov, aby to vyzeralo chaoticky. Pobrežie bola otvorená lokácia, v ktorej ste sa pohybovali pomocou vozidla. Väznica Nova Prospekt je naopak dosť stiesnená, plná pascí, vojakov Combine a strážnych veží. Budete musieť hrať túto mapu úplne inak, pretože budete ovládať aj silu antilonov. Väzenie má skvelú atmosféru, no mne sa táto oblasť páčila najmenej. Strávite tu veľa času. Neskôr sa tu dostane aj Alyx, ktorú musíte brániť pred nájazdom vojakov. Budete mať aj veže, ktoré môžete rozostaviť kam chcete a dostatok munície. Zvraty v príbehu vám nejdem prezrádzať ale stane sa toho veľa.
V ďalšej časti budete opäť na čerstvom vzduchu a tentoraz budete môcť ovládať až štyri jednotky. Tí za vami poslušne pôjdu a ak budete mať v tíme aj zdravotníka, môže vás vyliečiť. V meste prepukli boje, panuje tu chaos, všade vidíte chodiť striderov a ako bojujú ľudia proti Combine. Nepriatelia rozmiestnili po meste míny, ktoré môžete s gravitačnou zbraňou zobrať a znovu ich položiť. Neskôr uvidíte ako Combine bojujú proti zombíkom a potom musíte zabiť snajprov, ktorí po vás budú strieľať z okna. V rozpadnutom paneláku nájdete Barneyho, s ktorým musíte vypnúť generátory. V jednej časti musíte ničiť striderov. Pracovný názov stridera bol mobilná strážna veža. Pôvodne vyzeral úplne inak. Sú extrémne tuhí a jeden strider vydrží až 7 rakiet. Sám je vyzbrojený pulzným minigunom a warpovým kanónom. Ničenie striderov bude veľmi zdĺhavé a je to najťažšia časť hry.
V poslednej časti ste na Citadele. Autori chceli predčiť súboj so stridermi a bojovú zónu, ktorá vládla v meste. Tak z vás na krátky čas urobia Boha a dajú vám do rúk ultimátnu zbraň. Síce vám všetky ostatné zoberú, no vylepšia vám gravitačnú zbraň, ktorou môžete nepriateľov zobrať a hodiť ich po ostatných. Citadelu a jej mechaniky urobili vo veľmi krátkom čase – mali ju hotovú za pár dní. Záver hry a posledný súboj sa mi nepáčil. Všetko skončí otvorene a hráči museli čakať dva roky, aby dostali novú epizódu. Neskôr v samostatnom videu rozoberiem aj epizódu 1 a 2 a krátky level Lost Coast.
Half-Life 2 je považovaný za jednu z najlepších PC hier aká kedy bola vytvorená. Ja musím súhlasiť, pretože vo všetkom predčila prvý diel. Či už to boli animácie, mimika, veľký svet, gravitačná zbraň alebo fyzika. Niektoré oblasti sa mi páčili viac, iné menej, zbraní a aj nepriateľov z Xenu bolo menej, no aj tak druhému dielu dávam absolútne číslo, pretože ma pri druhom prechode aj po rokoch veľmi bavil a pre hernú históriu to bola dôležitá hra. Half-Life 2 stále vyzerá dobre, stále je to veľká zábava. Teraz už len dúfať, že tento rok autori z Valve odhalia tretí diel, na ktorý všetci tak netrpezlivo čakáme.
- Dokument k 20. výročiu – https://www.youtube.com/watch?v=YCjNT9qGjh4
- E3 2002 demoverzia – https://www.youtube.com/watch?v=8CoMdbnJwvE
- E3 2003 demoverzia – https://www.youtube.com/watch?v=CaHtOISsLT4
- V roku 2003 niekto ukradol beta verziu – https://www.youtube.com/watch?v=XowciKEFLEU
- Porovnanie originálnej verzie a nového RTX dema (Digital Foundry) – https://www.youtube.com/watch?v=QHRS0TO89UI
- Zoznam najlepších singleplayerových módov pre Half-Life 1 a 2: https://www.reddit.com/r/HalfLife/comments/60pmr9/a_comprehensive_list_of_all_singleplayer/
- Half-Life 2 - 07/06/2025
- Disciples: Sacred Lands - 10/05/2025
- DuckTales Kolekcia - 19/04/2025